一、史密斯伯爵

一六0七年，煙波浩渺的西太平洋，一艘鼓滿風帆的英國船只，正在吃力的航行。船的前甲板上，站著一位身體碩長手執單筒望遠鏡的青年。青年英俊瘦削的臉上，有一雙堅定的眼睛，身著質地優良的呢絨海軍服，佩帶長劍，一把單發火手槍別在腰間……他，就是率領這小小的英國船隊的船長，大不列顛首任海外殖民地總督——史密斯伯爵。

十七世紀初的英國，雖然還是一個封建的農業小國，但資本主義生產已有了較大的發展。在小農經濟逐漸衰退的全國性產業轉向中，毛紡工業逐漸成了全國性的主要產業。沒有誰命令或調動，毛紡業巨大的利益讓每個人，特別是農場主們飛速的拋棄了舊的生產形式，轉而追逐新的生產形式。

在全國各個城市和最小的村子里，人人都熱火朝天的從事著毛紡呢絨制造。此外，冶煉、造船、玻璃、造紙等行業，得到了政府的默認，建造了許多手工場與小作坊，而得到了飛速的規模性發展。

不久，從這些手工場和小作坊中，一個新興的資產階層出現了，并飛速地成為了國家產業的主流。上帝的贈予、來自歐羅巴的幽靈——新興的資本主義和資產階級，開始隆重而熱烈地登上了歷史的大舞臺。

隨著資本主義的進一步發展，資產階級的力量漸漸壯大起來。終于，壯大了的資產階級提出了要掌權的要求：資產階級要進一步發展，奪取更大的利潤和生存空間。但是，期圖亞特王朝的反動專制統治，到此時已嚴重阻礙了英國資本主義的進一步發展。

于是，新興的資產階級便一次次同專制統治劇烈沖突，流血爭斗。在歷史潮流的迅猛沖擊下，為了自身的利益，斯圖亞特王朝不得不做了一系列政策性的根本讓步；其讓步之一，就是同意資產階級擴大海外商業貿易，殖民海外的歷史要求。

新興資產階級為這一巨大的勝利而歡呼，他們奔走相告，組織隊伍，調兵遣將，掀起了人類歷史上第一次殖民海外的熱潮。

最終，資產階級選定了一位堪當重任的代表，為大不列顛聯和王國的首任海外殖民地總督。這位總督，便是出身世襲貴族的史密斯伯爵（海軍上尉）。

伯爵從小受其舅父索倫涅公爵的影響和教育，是一個狂熱的愿為理想而獻身的資產階級堅定份子。家族的不擇手段奪取財富的血統和性格，在伯爵體內燥熱的涌動著。他從小崇尚達。伽馬，歌倫布，麥哲倫，亞美利哥……幻想著自己有一天能像他們一樣，建立航海探險的不朽偉業。

特別是當他讀了馬可。波羅關于東方游記的書后，狂熱的心中，更強烈地燥動著對占有黃金、珠寶、香料、絲綢和各種奇珍異寶的渴求。

今天，這個愿望就要實現，伯爵被興奮扼殺得幾乎喘不過氣來。

他站起來打開精美的鼻煙盒，拈起一縷索倫涅公爵舅父送來的金黃色的煙絲，往鼻孔一塞，一會兒便“呵呵呵”的打出幾個噴嚏，感覺渾身上下舒服極了。

伯爵推開窗戶，開滿鮮花的花園里，未婚妻米蘭黛坐在軟繩上，被女仆推著蕩秋千。她哈哈的笑著，開心極了。看見她，伯爵心中便涌起濃郁的柔情蜜意：美麗的米蘭黛，是索倫涅公爵舅父的掌上明珠，倆人從小一塊玩耍，一塊長大；米蘭黛不僅美麗多情，而且天資聰慧，體貼如微，有著與自己一樣好冒險的性格……

一想到就要到海外冒險，伯爵總有點放不下心，他拿不定主意，帶不帶未婚妻去？帶，路途遙遠，艱難險阻，生死未知；不帶，那俊雅而風流成性的索倫斯洛侄子只怕高興得要死，伯爵不在，正好給他趁虛而入的機會。

嗬嗬，侄子那張天上的鳥兒都哄得下來的嘴巴，一天怕沒空休息，會喋喋不休的糾纏著米蘭黛。而米蘭黛呢？哦，誰叫她是女人？伯爵到處都仿照著索倫涅公爵舅父，這不，連對女人都是這樣。