炎夏酷暑，正是西瓜大量上市的時候。去農貿市場買菜，順便買個西瓜。“多少錢一斤？”“一元二角。” “挑個小一點的，要熟的。”“放心吧，這是正宗的南匯西瓜，包熟包甜。”瓜攤攤主挑了個不大不小的西瓜往電子稱盤上一放，報價說：“七元八角。”我一手交錢，一手拿瓜，心里直嘀咕：“這個時候西瓜還那么貴，大熱天連西瓜也吃不起了。”回到家，將西瓜沖洗干凈，切成兩半，一半放在冰箱里，留著第二天吃。一半切成七八片，等女兒、女婿、外孫回來吃晚飯時一起嘗鮮。

　　晚飯后，品嘗了一小塊西瓜，瓜汁甜而不沙，比起青少年時代吃過的南匯航頭故鄉自產的西瓜和在新疆工作、生活期間常吃的西瓜，差得遠了。

　　記得上中學時，每年放暑假回到家里，最喜歡干的活就是替母親到西瓜田里看護西瓜。坐在涼棚架里，雖然熱浪滾滾，暑氣逼人，熱得汗流浹背，卻可以隨便挑個熟透裂開口的西瓜，用拳頭輕輕一擊，瓜分兩半，咬一口瑪瑙般的鮮紅瓜瓤，滿嘴流汁，清香甘甜，吃得痛快淋漓，大飽口福。

　　在瓜田里，母親手把手地教給我挑選西瓜的經驗：瓜熟蒂落，瓜尾巴開花的地方收口小，“肚臍眼”凹進去，瓜的表面摸起來不大光滑，瓜色比較綠，色澤比較深，用手托起輕輕拍打，聽聲音感覺有點空洞，這個瓜肯定是個沙瓤好瓜。

　　在新疆工作、生活四十多年，每年夏天，單位里都要拉幾卡車西瓜，分給職工，一人一麻袋。我們家雙職工，每次一分西瓜就是兩麻袋，天天吃一兩個。還沒等吃完，又分西瓜了。家里到處堆放著西瓜，從盛夏一直吃到秋冬。家里來了客人，切一個西瓜，裝滿一大盤，端到客廳茶幾上，同客人一起邊聊天，邊吃瓜。

　　在新疆，夏秋季節，幾乎家家戶戶都用瓜果招待客人。在新疆人民廣播電臺當記者時，出去采訪，無論走到哪里，對方一般都會先端上一盤瓜果招待記者。新疆西瓜汁多瓤鮮，又甜又沙，永遠也吃不夠。

　　西瓜是利尿解暑的首選水果，盛夏酷暑，人人都愛吃。據有關專家介紹，糖尿病人、腎功能不全者、口腔潰瘍病人、產婦最好不吃或少吃西瓜。感冒初期、飯前飯后不宜吃西瓜。不要圖一時痛快，連續不停吃太多的西瓜，更不要貪吃冰西瓜。

　　如今，天氣越熱，顧客越多，西瓜的價格越高，就像綠豆一樣，普通百姓想吃也吃不起了。真懷念過去那個年代，西瓜又好吃、又便宜，想吃就買。家里再窮，西瓜總不會買不起吧？

　　 2010年8月