接近天亮的這一個多小時，讓人感到：眼前天地一片濃黑。時不時走近了才看得見一丁點山道兩邊黑越越的山體。眼前的一切是那樣靜謐安然，靜得來只聽到自己腳下輕微的腳步聲和前后戰士雜舀的走路聲。將要天亮前的空氣是那樣清冷。走了很久，才感到有清冷冷的風微微地吹到自己臉上，把自己有些模糊的神智吹清醒些了。八路軍官兵還是繼續朝前面走著，仿佛越往前走，深黑的夜色就把他們吞沒似的。

今天就要和日本鬼子打仗了，八路軍厚道、正直、勇敢26歲的排長葉成德感到非常有意思地想道：這才從陳團長那里回來不到大半夜，就到第二天了，哎，真快呀！自己作出的承諾，打好這場阻擊戰，就是死也要完成團長交跟的阻擊任務，這關系到陳團長和八路軍主力撤離的生死攸關的大事，到時，一定有困難，一定會有很多鬼子從清良山以西的周家村以及多路進到根據地里來。陳團長說了，清良山是進入根據地的主要通道之一，嗯，一定要卡住鬼子，不讓他們過去一個人。

想到這里，葉排長清楚地意識到這場阻擊戰對每一個戰士包括自己都是不可避免的嚴峻生死戰，要做好戰死的準備。說得更明白點：到時一定有許多鬼子攻擊這里，而他才只有一個排，就45個戰士。他感到心里非常凝重，他意識道：這次戰斗，一排要生存下去就不可能，有許多無法預料的事在等著他們。他注意到走在自己前后的八路軍戰士除了能聽到他們還在興奮的議論聲外，就是邊走邊伴隨在他們身邊的寧靜黎明前的夜色，而這種沉靜似乎好像跟人一種安寧，可是它在隱含著一一一八路軍將要面對一場兇猛戰事的氣息。再過一小時，夏日早晨就到了，誰都知道夏日的天本來就亮的早。

而再過個五六個小時，或者還更早，有可能鬼子就向清良山開始進攻。葉排長雖然和日本鬼子打了五年的仗，也經歷了多次兇險的戰事，每次都令他死里逃生，盡管有許多相似的戰斗再來，總是無可避免有一些戰士、指揮官陣亡倒下，從此后，再也見不著了，可是中國八路軍、新四軍、國軍、抗聯消滅鬼子的使命還要進行，而中國反侵略的道路還沒有完……

葉排長和他的戰士們還在往前面走。這時，天空開始漸漸亮了。

四十多分鐘后，天大亮了。，清新晨風時不時向正在山路上匆匆走著的八路軍官兵吹來，道旁兩邊的綠草，一片綠油油的，其中，還有些像星星般烏藍色的、黃黃的野花，散落在茂盛誘人的綠草叢中。這時，清風又微微吹來，花和野草就愉悅地搖曳起來。有些小草還輕輕地擦著我們英勇八路軍人的鞋上，順便沾濕了戰士的布鞋。金黃色的陽光從一片潔凈的蔚藍色天空灑在了八路軍戰士往山路上緩緩走著的時不時疊現出緊系皮帶的英武腰身和時不時顯露出戴著的灰色軍帽的后腦勺。漸漸地，他們走進了身邊挺立的樹林里。這時被樹葉遮擋太陽給戰士們走過樹下的草葉透下了一片銀灰的樹影，也有些散碎的陽光從枝葉間照射下來在戰士走過的身上。

葉排長看了看戰士們都非常高興，心情愉快地聊著：有的說這天氣好，有的說在這樣的天氣下打仗，看的清，能多打死些鬼子，有的說，打完鬼子后一定要好好吃一頓肉等等。

走在前面的葉排長不管他是什么心情，耳朵里都是聽這樣的話，這也跟他帶來了一些思緒，比如：打完了鬼子和戰士們完成了任務，可以撤回到在楊莊的新團部，這是多么好的事呀！感覺只要打鬼子，就是無比高興的事。

走過樹林，葉排長知道：再走十多分鐘，就達到了清良山了。

他站住，大聲說道：“同志們，清良山要到了，快走呀！”

趙錢多總沒正經說：“排長，你怎么不喊大家休息一下，你看我們都累了。”

陶奇用臉來對著他，好像要跟他兇似的：“就你想休息，現在是休息的時候嗎？”

葉排長看見陶奇這樣粗魯地對趙錢多，正直、對自己戰士從不用臉色對待的他，就馬上責備陶奇：“老陶，不要這樣對待自己同志。”葉排長就不說了。并對走過他身邊的

戰士們說：“同志們，現在不是我們休息的時候，鬼子的進攻是不確定的，我們要早點趕到清良山把工事修起來，還要加快走呀！”

“是，排長！”

然后，戰士們加快了步伐向前面走去。不一會兒，就到了清良山。

剛一到山頂，葉排長立刻命令：“同志們，馬上挖戰壕，準備迎敵。”

“是排長！”

“張副排長，你馬上派兩個戰士到坡邊去警戒。”葉排長又說。

“是，排長。”

然后，張副排長就轉過臉，對站在他身邊的戰士說：“小盧，唐楊山，你們兩個立刻去前面的坡邊去警戒，注意鬼子進入這里的動向，有什么情況立刻匯報。”

“是，排長，副排長！”兩個戰士領命回答。長得一高一矮的兩個23歲的戰士，就走到那面（西側）高高的坡邊去，端著槍，面朝他們側前邊下較遠一段山路上，這里幾乎草又少，沒有一顆樹。這時，還沒有鬼子出現，山下是那樣清靜！除了看到的，還有在他倆側身后過來這一面一橫片的山頂邊，開始在埋頭挖戰壕的戰士們那時而雙手迅速高舉起的鐵鍬又狠力地挖進有些硬的土里，以及太陽照在他們一抬身、一彎腰在挖戰壕的腰身上的情景。

戰士小柳立刻伸出手往插在他背后皮帶里的小鐵鍬抽出來交到葉排長的手里，然后，葉排長立刻走到山邊，下到在挖的戰壕里，雙手緊握鐵鍬猛力舉起朝地上挖進去，然后，又挖，把一鏟的泥土，往坑前邊一倒把泥土拍緊，然后，又舉過他非常英氣的軍帽下一張俊逸臉的上邊，勁力十足地挖進他腳下的松散被翻起的泥土里……重復同樣這樣簡單、有力的動作，就這樣挖了很久。

戰士們一個個埋頭，彎腰挖著；不久聽到呼哧呼哧的喘氣，還有彎著腰，一邊抬起粘著灰土渣的左手擦一擦由于挖戰壕、一臉漲紅出現在緊閉嘴唇和鼻翼翕動的臉上汗水，并繼續挖著，好像就這樣，排長說干，就干下去為止。

這樣，大家就一直干，少語，都悶著性子，似乎一口氣要把戰壕挖成。時間也快到十點多鐘了。

葉排長就累得呼呼喘氣，就停下，也說：“同志們，累了就歇一會兒再干。”

“是，排長！”

然后，有的戰士就停止挖，坐在剛挖出的壘在戰壕后邊、前邊的新土上，葉排長就坐在戰壕的邊，他抬手把發紅的臉上有多條纖細晶亮往他有些瘦的腮幫上流下來的汗水擦掉。

他邊擦，邊喘氣，之后，他看了看懷表，這時，大約是：9；55分了。他想以就是他唯一關注的日本鬼子動向，現在還沒出現，他們會好久出現，他也不知道，就想最好把戰壕早點挖成，這樣，就是鬼子來了，他就不用慌亂了，這樣至少還可以有效地防備鬼子炮擊，更有利于保證阻擊任務的順利進行，這樣陳團長他們和一些八路軍的主力部隊就有更充裕的時間撤離根據地。

葉排長想到此，心里就先是急，因為，戰壕對戰士們十分重要。而看到戰士們十分賣力地挖戰壕，他心里就平和些，仿佛這件事在做，總比站在那里著急好吧！

然后，他又看了看兩個在側前面的坡邊上站崗放哨的戰士還是背對他、或者他們面向和注視著山腳下的山路，就以這種警惕的方式監視著日本鬼子的動向。這時，看來是沒有敵人，葉排長想：那就繼續挖戰壕。想到這里，他似乎又想：這時，是沒有鬼子，應該過后，那鬼子什么時候來呢？嗯，還是不用想這么多，鬼子來了，警監的戰士會喊的，別想了，還是挖戰壕吧。

然后，葉排長就繼續挖他的戰壕……