也同時看到在過道過去的一間伸出來在麻麻黑的天色下，茅草房的偏棚側墻下的幾顆沒有樹葉光禿禿的李子樹，也聽到從偏棚里傳來了牛的牟牟聲。這時，在那邊正房上偏后的房頂煙囪里冒出淡藍色的炊煙，在麻麻黑的天色里，從背景是陡斜呈暗黑的山壁上冉冉地上升。趙連長覺得天黑了，是村民做晚飯的時候。才想起自己一天都把精力放在打土匪的事情上，就忘了自己的肚皮還沒有進食，戰士們應該早餓了。
23歲的山西農村戰士，一副桃子形臉，不喜歡孤僻的向俊海走到連長側邊，看到連長在看著竹林過去村民房子。就問：“連長，你在看什么？”
“房子。”趙連長回答。
這時，肚皮非常餓的向俊海在連長面前發牢騷說：“連長，這時，要是有點熱飯吃，就安逸！”
趙連長把臉回過來說 ：“這個時候，大家都走累了，肚皮餓了，又不是你一個，在那里多話干什么？”
“連長，我不是說我，我是希望大家都有熱飯吃。”
“這里不是縣城。我們解放軍該吃苦，還要吃，不然，革命怎么能成功。”
一班長是宜賓白沙農村人，也是46年出去參加革命的。他走來，一張長臉非常不悅。“向俊海，你龜兒子跑到連長那里亂講些什么？跟老子過來。”
“班長。”被自己嚴厲又脾氣橫的班長梁長安說了。向俊海就灰溜溜地走向自己班長。
“跟老子坐下。”一班長說。好像要強行讓他坐下。然后，一班長梁長安站著，不說話了。
向俊海如一個調皮的學生被喊了后，就悶聲坐下。這時，走了大半天山路的已經又餓又身心疲憊的戰士們開始吃身上帶的干糧。
夜晚來了。戰士們吃過自己帶的干糧一一一饅頭等，有些就地而睡，有些在聊這一天的行軍感受;走一天了，戰士相當累身心疲憊，趙連長更累：他還要想法完成營長、縣委交跟他的剿匪任務。就和一排長江大虎商量。解放軍26歲長得方團微黑臉，絡耳胡，高大魁梧，眼光非常清亮，是顯得憨厚又不失彪悍、擔當氣質的山東人。
“大虎，我們過一會，到老鄉家去，跟他們了解一下這一帶的土匪情況。”
“行。”
“你說我們這會兒去，會不會打擾他們？”趙連長似乎覺得不妥說。
“這又不是半夜三更。連長，我們就現在去。”做事非常明快、理智的江排長說。
“好。”
然后，兩人馬上把自己軍帽戴正，又把肚皮正中的皮帶好好地整理一下，覺得這樣行了。就向在黑黑越越的夜色里，在身旁非常恬靜的竹林側面的那邊有渾黃煤油燈從農戶家里照到黑糊糊的土壩上走去。
“老鄉！老鄉！”趙連長和江排長走到開著門、有悠微的渾黃煤油燈光照在他倆非常英氣軍帽上和緊系在他倆肚皮上的醬色寬皮帶非常英武的身上。”
這時，從渾黃家里走出來一個六十歲的老漢。
他用疑惑的眼光，注視著站在門邊的兩個軍人。
“你們是……”
“老鄉，我們是解放軍。是咱們窮人的隊伍。”趙連長回答。他似乎在努力說明自己身份，讓老鄉明白。“是真的嗎？”
“是。我們解放軍是奉命進山剿匪的。”
可能老漢覺得面前的軍人跟國民黨、土匪一來就搶糧的舉止不一樣，很溫和，才相信了他們。才把解放軍迎進家里，熱情招待。
過了很久，他老伴出來了。
又聊了很久。趙連長感到奇怪問：
“大伯，我怎么沒有看見你的孩子？”
“大軍同志，你不知道，這里的土匪兇得很！以前，白天晚上都來我們家搶糧，看見誰家有女，就當場糟蹋。我有一個小女兒，讓她到她叔的家里去住了。現在好像好了，不知什么原因，這些土匪白天不來搶了，專門在深更半夜來搶東西。”
“大伯，他們好久來一次？”趙連長進一步問，這一信息極有可能是獲得土匪活動特征的關鍵。
“有時過一兩天，有時不等。嗯，昨天晚上都來了，搶了我一袋糧就跑了。”
“那你今天吃什么？”
“我今天早上進了縣城，跟我兄弟借了一袋糧，就回來了。”
聽到這里。趙連長又問：
“今晚,你說那些土匪要來嗎？”
“不知道。”
說到這里，趙連長他溫和的臉一抬，變得堅定地向大伯保證：“大伯，你不要怕。有我們解放軍在，那些土匪不敢把你怎樣。”
心里害怕的大伯聽了，看到解放軍說了這話，他們的堅定神情，就不再心抖了。
江排長也插進來說：“大伯，你放心吧。我們在那邊樹林里還有很多戰士。”
“是呀。大伯，你放心。”趙連長再次說，神態非常誠摯！
然后，趙連長又問：“大伯，你知道這些土匪都呆在那里嗎？”
“這個不好說。聽說在山高林密的地方，聽說，他們到處變換地勢。”
聽到這里，趙連長也不泄氣。他相信，他們會在以后消滅土匪，徹底跟這里人民帶來長久幸福。