單位有個蘇州阿姐，每年春天，她都要熬制許多蝦籽醬油贈送親朋。有幸嘗過她送的醬油，透到骨子里的鮮，味蕾自此有了印記，再也難忘。

我曾想給錢央她多做幾份，不料果斷被拒，“送你是可以的，賣，卻是不賣，我花這么多心思不是拿來賣錢的。”

見過她熬制的工序，先要買來活蹦亂跳的陽澄湖帶籽蝦，一只只用牙刷將蝦腹上的卵刷下來，幾番淘洗干凈后，再拌入上好的醬油中用文火細細煨，蝦籽的鮮味與醬油的醇香，在火的催化下慢慢融合，至醬油微微發黏方才出鍋冷卻，再灌入一支支事先用沸水煮透又經暴曬瀝干的酒瓶內。

一鍋蝦籽醬油熬成費時費力，單單刷洗蝦籽就要花去大半天光景，更別提人一刻不離在灶火邊觀察火候和翻攪的時間，緊緊湊湊顧不上吃口囫圇飯，一天也就過去了。

蘇州人對吃的講究和挑剔，這些年算是領教了。但，也就以為，蘇州人的講究和挑剔僅在吃上。

不過，當我偶然闖進位于蘇州相城區的金磚博物館，觸摸那一塊塊敲之鏗鏘有聲，色似黛玉、光滑如烏金，曾經鋪設在紫禁城金鑾殿內那一方方產自蘇州的金磚，我瞬間明白，蘇作的精湛和姑蘇自古的繁華，正是因為蘇州人對事物的這般講究和挑剔使然。

金磚是出產自蘇州相城區境內陸慕御窯，用于皇家建筑中的宮殿、壇廟和陵寢鋪墁的大方磚，現為國家級非物質文化遺產，至今仍在當地傳承制作。

因其質地密實，敲之有金石之聲，古時專運“京倉”，且在陰陽五行學說中，鋪地之磚由“土”生“金”，其“水火既濟，其質千秋”的屬性有江山永固、久遠恒長的涵義，所以自明代起，民間及宮廷檔案中就有“金磚”之稱；到清代康熙年間，所有銘文、行政公文及帝王諭旨正式直呼“金磚”。

古老的金磚燒制工藝極為復雜，制作工序達到二十九道之多，圍繞一年二十四個節氣，順應天時進行取土、練泥、制坯、陰干、裝窯、燒窯、窨水、出窯，繁復瑣碎的工藝，使得一塊金磚的最終形成，幾乎要耗盡窯工一年的精力和心血。

在博物館內，有一塊未經燒制的磚坯，用利刃在其上刻劃，也僅留下一道淺痕。光是磚坯就已經硬如頑石，更何況成磚呢？

據說金磚的用泥，不是取來即可用的，光是用水洗就要洗上好幾遍，沉淀后一遍遍用細篩過濾。一堆泥坯的形成，需要經過3個月左右的澄、濾、晾、?、勒、踏六道工序。

除卻前期的繁復，磚坯形成后進行燒制，也并非一把火的事情。先要用麥柴、稻草、礱糠等作燃料，文火燒上一個多月，再以片柴燒上一個多月，最后還要用松枝燒上40天，5個多月的燒制過程中，人必須寸步不離地控制窯溫，既要防止火勢過于激烈而使磚開裂，也不能讓窯室內的溫度過低，或熏燒時間不足燒出發黃的“嫩火磚”來。

燒制過后還要窨水，通常三百斤磚瓦需用水四千八百斤。從密封的窯頂持續放水，慢慢滲入窯座之中，水遇到高溫化為蒸氣，與窯內的火神意相感、相斥相容，促使磚在窯內產生窯變，從赭紅色變為青黛色。

如果說蘇州人的味蕾講究食材的順應時節，那么這塊金磚，則是蘇州人順應天道的縮影。何時取土、何時練泥，何時陰干，何時燒制，都必須遵循節氣的變化，否則同樣的工序、同樣的泥土，卻是怎樣也煉不成金鑾殿內的金磚的。

而骨子里的挑剔和講究，卻又如同這金磚一般，表面卻樸實無華。蘇州人走在大街上不張狂、不慌張，淡定又沉穩，但是一開腔，一句軟糯的“?好”，就已是濃濃的江南撲面而來，恰似發源于斯的百戲之祖——昆曲，布景簡樸，但伴著水磨腔一陣水袖長舞，卻是繞梁三尺，驚艷了時光。

于是，這磚便不是磚，它是一塊塊依附了蘇州人靈魂的美玉。

玉者，國之大器。蘇州人可擔大任，去蘇州古城的小巷小弄走一走，歷朝歷代多少的達官生于斯長于斯；蘇作可傳世，去看看那一座座奇巧的古典園林，去看看那繡娘一針一線畫出來的雙面繡……

而站在變革的大時代?望蘇州，她的未來更不可估量……(應志剛)