2013年7月底的一天清晨，我踏上了期待已久的火洲夏日之旅，準備近距離感受吐魯番盆地的熾熱與多彩風物。
我們乘坐的旅游大巴車行駛在茫茫戈壁的高速公路上，時而起伏，時而曲折繞彎，沿途房屋稀少，窗外滿戈壁的碎石、風沙、土丘……鮮有令人振奮的綠色植物和清清河流。不久到了達坂城風電區稍事休息，公路兩側空曠無邊的戈壁灘上一排排巨大的風力發電機不緊不慢轉動著，氣勢壯觀，源源不斷輸送著清潔、環保的綠色能源。
在進坎兒井景區前的服務站里，我破例買了兩把遮陽傘。北疆的陽光雖然也很強烈、火熱，但因為有了伊犁河、額爾齊斯河等大河的雨潤滋養，空氣中的濕度還是很有保障的。但火洲的地理情況有所不同，年降雨少，水氣蒸發量大，干燥、炎熱、白天夜間溫差大的氣候對外地游客是一個不小的心理考驗。在盛夏烈日下撐傘不是害怕曬黑了，而是擔心高溫下中暑的問題。坎兒井景區里綠樹環繞，房舍整潔華美，園內水流潺潺，寬大茂密的葡萄長廊擋住了烈日的曝曬。在坎兒井博物館的外面，有片區域展出的是過去年代各種挖掘坎兒井工程的場景復原雕塑（含部分古舊實物），有僅靠人工的挖掘，還有靠畜力或小型柴油機動力挖掘的……簡陋的設備，艱苦的作業環境，非凡的人工勞力投入等顯示了火洲古老“地下長城”的漫長、艱難挖掘修繕歷史。在坎兒井博物館的負一層展區，里面氣溫涼爽怡人，與外面燥熱的環境形成鮮明對比。負一層的地下洞窟蜿蜒曲折，空間狹小，水氣舒爽撲面，燈火明亮，地面鋼化玻璃下方的昏暗水渠中清澈的水流湍急。隨著人流再轉過幾道彎就出了洞窟，進入一個高大、明亮的旅游紀念品大廳。出了大廳沿臺階上至地面的一道長廊，前方有個晾葡萄干的特殊房屋??陰房，四壁用土坯疊砌，在墻上密密匝匝布滿氣孔。陰房里有許多木架子和木鉤，有顆粒飽滿的葡萄掛在木鉤上。一般整個陰房裝滿葡萄以后，把門關死，憑著從氣孔流出來的干熱風使葡萄的水分緩慢蒸發掉，一個多月時間就變成了享譽疆內外的美味葡萄干。再往前走還是一道長長的葡萄濃陰長廊，為我們遮擋住炎炎夏日的無邊酷熱。
中午，我們來到了交河故城腳下。穿橋過河，廣場前高大的土崖斷壁南北橫立。沿東北方向傾斜陡峭的磚石小路上行，交河故城的滄桑、衰敗的神秘面貌徐徐展現在我們眼前。交河故城是公元前2世紀至5世紀由車師人開創和建造的，在南北朝和唐朝達到鼎盛，9至14世紀由于連年戰火，交河城逐漸衰落。到元末察合臺時期，交河城最終在戰火中毀棄殆盡。交河故城東區南部為大型民居區，北部為小型居民區，中部為官署區；大道西區除大部分為民居外，還分布有許多手工小作坊。城中大道兩旁皆是高厚的街墻，臨街不設門窗。城內的大部分建筑物是從高聳的臺地表面向下挖出來的。寺院、官署、城門、民舍等的墻體基本為生土墻，街巷狹長而幽深，在當時具有很強的軍事防御功能。城內凸起的土墻建筑遺跡上有大大小小不規則人工掏挖的孔洞。中部官署區有一個地下宮室顯得很大氣，里面布局功能完善，我們開玩笑說這里可能就是以前的王宮呢。遠望藍天白云下荒涼、連綿的故城殘垣斷壁，幾乎看不見綠色生命蹤跡，交河城昔日的繁華熱鬧如過眼煙云般蕩然無存，歲月無情變遷，令人在思接千載的遐想中感慨萬千。在景區附近的高臺斷壁上下偶然可見稀疏的戈壁旱地常見駱駝刺植物，木棧道旁還發現了一片綠色蔓草爬伏的植物，說是一種耐旱的中藥植物野西瓜（也叫老鼠瓜），成為荒蕪臺地上的一處關注亮點，引發游人的好奇探究之心。出了故城景區，朋友在車旁切開了早上順路帶來的大西瓜，讓大家解暑消渴。
離開交河故城，我們繼續前往火焰山景區。一路上萬里無云，日光耀眼，戈壁、礪石、荒山……帶來燥熱、單調的視覺感受。到火焰山景區一下車，我們紛紛撐起各色遮陽傘，汗水很快滲出額頭，熱得發燙的空氣流動驅使大家趕緊跑到地下大廳涼快一會兒。過了一陣，我們撐傘陸續爬上火焰山的荒蕪地面，走不多久鞋底開始不斷發熱升溫，環形凹地建筑中間的金箍棒溫度計上數字顯示65度。旁邊有人過去買了沙窩烤雞蛋品嘗，還有人乘坐滑翔小飛機在低空繞上幾圈拉拉風。遠處蜿蜒高聳的火焰山赤褐色山體砂巖灼灼閃光，寸草不生，飛鳥匿蹤。近處吐哈油田的一排排石油磕頭機不知疲倦、一上一下緩緩進行著采油工序。
火洲最后一站我們來到久負盛名的葡萄溝參觀。葡萄溝內道路蜿蜒平滑，歡快奔流的防滲水渠兩側，葡萄架層層疊疊，綠意蔥蔥。茂密的白楊林、花草果樹點綴其間，農家土屋、陰房、村舍錯落有致地排列在道路兩側。葡萄溝景區內葡萄架縱橫密布，重重綠蔭伴隨流水潺?、小橋回廊，各地游人熙熙攘攘，里面正好遇上高空走鋼絲的精彩表演時段。在激烈、高昂、振奮人心的快節奏鼓點伴奏下，高空藝人微笑著手持長桿，在鋼絲上跳轉騰挪，閑庭信步，如履平地，引發游客們的陣陣喝彩和掌聲。在景區東面我們參觀了一處傳統釀酒博物館，了解了一些釀酒的加工設備及工藝流程。在葡萄溝干果批發市場，同行的一位朋友一次買了20公斤的優質葡萄干帶回家，準備分給親戚朋友們細細品嘗。我們也各自挑選了幾公斤鮮美的葡萄在回去的路上慢慢吃。
下午我們回到吐魯番市，在一家特色餐廳吃了大盤拉面和烤肉，暫時消除了旅途疲勞。火洲的一日行程雖然匆忙，酷熱的天氣也讓我們有些招架不住，但沿途的邊塞奇異、壯美、熱情、開朗、樸實風光民俗也讓我們開了眼界，增長了地域文化、歷史變遷的見識，尤其是各種優質葡萄的甜美、鮮香、多汁無與倫比，令人久久回味難忘。