看不到我的同伴，我頓時有點慌了。后來知道他們早提前收工了。我匆忙往宿舍趕，在經過工廠食堂時，讓我有點受寵若驚：我的四位同鄉正在那兒的其中一張帶長凳的膠桌齊坐著，看到了我，忙示意我過來。看到了他們，我慌張的心方定了下來。（原來我本可以同他們早早“下班”的，以為我們還不是正式的上班）他們四人早已打了飯吃過了，并將我置在宿舍里的飯盒拿了下來，以便我還能打到飯。那一幕讓我頗為感動。

接過飯盒，我一個人盛飯要菜去了。只見地上立著兩個水缸類型的不銹鋼桶。應該是有一輪人吃過了，桶里的飯幾乎見底，各桶都有兩個大大鏟子，胡亂地放著。此刻我有點后悔自己來晚了。但，盡管如此，我當時的食欲一點也沒受到影響，那天我感覺自己就像一只餓了幾天幾夜的狼，早上吃的兩個包早代謝了，雖中午花了七塊錢吃了一頓飯，但一點都不飽。如今看到飯桶里還有飯，哪還管它是不是別人吃剩的或者好不好吃，我拿起鏟子使勁地鏟了一鏟，又加上半鏟（我從家里帶來的那個飯盒是一個大大的圓柱形的帶蓋塑膠飯盒，比起其他人的，我那個算是“巨無霸”了），這么一裝才占去飯盒空間的三分之二。

盛好了飯后，我看到一個上了年紀的老頭兒，正在一張木桌前坐著，身穿一件露膀的舊運動衫，體形有點發胖，手中正提著一支筆。看樣子，我便知道他該是這食堂主管之類或煮飯做菜的（后來證明果然不錯）。他身后則是一個用玻璃隔著的簡陋的廚房，煮飯做菜用的廚具也是極簡單的，同我從電視觀看到的高級廚房簡直天壤之別，某幾個廚具染上的油污漬正揭露著它們“黑暗的歷史”。廚房處設有兩個打菜窗口，每個窗口擺放著三個巨大的鐵制圓盆，里面的可謂是菜水各參雜一半，每個盆或多或少似乎都加有辣椒粉，細看都是些什么菜呢；大頭菜、蘿卜絲、黃瓜，單獨裝肉的沒有，肉的影子偶爾會出現在個別盆中的薯類菜或是瓜類菜。（后來的日子里我明白，每個星期大概會有一餐真正的肉：三個肉丸或一小瓢切得很細的香腸，那算是我們在這兒的“美味佳肴”了。偶爾也會有一兩塊不中嚼的雞肉夾雜在那齋類菜中，有時雞肉沒被舀中也是有的，但你唯有忍氣吞聲罷了。還有就是類似“螺螄粉”的面條，也都被列入這兒的菜樣當中，更有幾樣叫不上名字的什么膏類（色似肥肉，吃起來膩膩的，啥味都沒有），工廠里有幾位員工看到這菜，干脆少要一份。但我們幾個每每都要，縱然食之無味，卻是棄之可惜）

對于眼前的這一切，我并沒有感到很吃驚，這個結果早在我的預料之中。我掏出那張類似明信片的飯卡，擺在那老頭跟前。他接過來，在相應的位置狠狠地打了一個勾。隨后，我便走到了其中一個菜窗口，舀菜的那位阿姨很自動地從那三個盆里依次舀了一瓢到我的飯里，還驚呼：喲，拿這么大的飯盒。這話實在使我很不自在，臉稍發紅，但我只好裝作沒聽見，快步到了我同鄉那兒，坐了下來，吃起來。

那一回我總算領悟到了成語“饑不擇食”的真諦，盡管那些菜都加有辣椒，但并不是大辣的那種，吃起來嘴唇只感覺到一點微辣，再加之，我實在餓透了，如此一來反而大大增加了我的食欲，那一頓，我吃得是如此地津津有味，飯盆里一粒不剩。其中一個同鄉便借機諷刺道：“感覺怎么樣？你當初不是很怕辣的么？現在還怕嗎？我看你吃得那么香，想必不是怕辣的那種喲。嘻嘻。”對此，我只點頭應了一聲。

其實，我這個人真的是經不住辛辣的東西，對它們往往是“禁口”的，商場、超市賣的的什么辣牛肉、美味雞翅、香鴨脖子等，我從未買過，同學朋友有時送我一兩個香鴨脖子，我都是婉然拒之。我記得曾有一次因實在抵制不住它們的“誘惑”，破例吃了一回“辣物”大餐，第二天我便頭痛難忍，后來演繹成了發燒。往后的我“聞辣色變”。

當初傳說食堂的菜總辣得要命的，我早已不由地產生抵抗情緒：真如此，我可不能為了這活兒，把自己的命都給搭了進去，趁早離開為上。當晚我就撥通了在廣州經營一間鞋廠的親表哥的電話，本打算這兒做不成就轉車到他那兒去，哪怕再當一回“雜工”也罷。不料，他模糊的回答讓我寒心。最終，我賭氣般地選擇留了下來，打算做兩天再看看情況如何。

經歷了食堂就餐的首日，我是否堅持了下去呢，且待下回之說出我的故事之“落地生根”。