（在很久很久以前，遙遠的海邊，有一座破舊的小木屋，屋里住著一對老夫婦。老頭兒每天出海撤網打魚。老太婆在家紡紗織線。）

（有一天老頭兒又出海了，他駕著那架破木船劃呀劃呀，四處捕魚，突然他捕到了一條不平常的小金魚。）

小金魚：（苦苦哀求起來）老爹爹，放了我吧，把我放回海里去吧，我會給你貴重的報酬：金銀財寶，錦衣玉食，我都能給您。放了我吧。

老頭兒：（大吃一驚：我打魚打了三十三年，從來沒有聽說過魚會講話。）上帝保佑你！小金魚，你回去吧，在藍藍的大海里自由自在地遨游吧。

小金魚：謝謝您，老爹爹，如果您有什么需要就來找我。

（老魚夫回到老太婆跟前，興奮的把他的奇遇告訴她這樁天大的奇事。

老太婆：（指著老頭兒就罵）你這個沒出息的！為什么不要她的報酬！你真蠢，快，快到金魚那里去，告訴她我們需要一只新木盆，我們那只已經破得不成樣啦！

老頭兒：（走到海邊，呼喚著。）小金魚，小金魚……

（大海輕微地起著波浪。）

小金魚：（向他游過來）老爹爹，你有什么需要呀？

老頭兒：（向她行個禮）我那老太婆把我臭罵一頓，她要一只新木盆。

小金魚：老爹爹，您回去吧，她會有一只新木盆的。

（老頭兒高興地回到家里，看見老大婆正在用只新木盆洗衣服，他正想邀功時……）

老太婆：（罵得更厲害）你這個蠢貨！真是個傻瓜，一只木盆算得了什么！去，再到金魚那里去，告訴她我想要座新房子。

老頭兒：（他走向海邊。呼喚著）小金魚，小金魚……

（蔚藍的海水發起渾來。）

小金魚：（向他游過來）老爹爹，你有什么需要呀？

老頭兒：（向她行個禮）我那老太婆罵得更厲害，她要一座新房子。

小金魚：老爹爹，您回去吧，你們會有一座新房子的。

（老頭兒走向自己的小木棚，小木棚已無影無蹤；在他面前的，是一座窗明幾凈的木房子，有漂亮的窗戶，冒煙的煙囪，還有橡木做的門，漂亮極了。）

老頭兒：這下您該滿意了吧！

老太婆：（指著丈夫破口大罵）你這蠢貨，真是個老笨蛋，真蠢。去，老笨蛋，再滾到金魚那兒去，告訴她我不愿再做平凡的農婦，我要做世襲的貴婦人！

老頭兒：（又來到海邊，對金魚叫喚）小金魚，小金魚……

（蔚藍的海水不安靜起來。）

金魚：（向他游過來）老爹爹，您又有什么需要。

老頭兒：（向她行個禮）我那老太婆，她還不滿足，她想當世襲的貴婦人。

金魚：您回去吧，她已經當上了世襲的貴婦人。

（老頭兒回到老太婆那去，他看到了什么？原來是高大的樓房，他的老太婆身上穿著華麗的盛裝，頭上戴著錦繡的帽子，渾身上下掛滿珍珠，手上還戴著嵌寶石的金戒指，過著極度奢侈的生活。站在她面前的，是勤勞的奴仆。她整天施虐的狂笑，但這樣的生活并沒有讓她滿足，沒過幾天，她又開始發火了）

老太婆：管家，把那老頭給我壓過來。

管家：是，跪下。

老太婆：（手指著老頭兒）給我滾回去，滾回金魚那里去。告訴她，我不想再做世襲的貴婦人了，我要做個海上的女霸王，還讓金魚來侍奉我，聽我使喚，你要是不去，我就讓你服侍我一輩子，做一輩子的奴隸！

老頭兒：（不敢違抗，于是，他走向大海，開始呼喚）小金魚，小金魚……

（海面波濤洶涌，巨浪滔天；波瀾壯闊的大海猶如萬馬奔騰；激怒的狂風發起了驚濤駭浪，仿佛猛獸在狂吼。）

小金魚：（游了過來）您要什么呀，老爹爹？

老頭兒：（行了個禮）小金魚，您幫幫我吧，我那該死的老婆娘還不滿足，她又不高興當世襲的貴婦人，她要當海上的女霸王，還要您親自侍奉她，供她使喚。

（小金魚什么都沒說，尾巴一劃，就游進了深深的大海。）

（老頭兒久久站在海邊，見沒有回音，便回到老太婆那兒去，一看——房子依舊是那間破木棚；他的老太婆正坐在門檻上，擺在她面前的，還是那只破木盆。）