(十八)收購站上不平事

1961年8月29日，昨晚，王叔章來找我一起去看電影。可是，我身無分文，又不敢去向父母要錢，因為他們根本不會給錢，反而討沒趣，碰一鼻子灰。叔章建議我讓我弟弟去向父母討錢。弟弟很聽話，我一說他就去了。

父親在房間里，弟弟奔進去說：“爸爸，哥哥要去看電影，叫我向你討一角五分鈔票。爸，快給我吧！”“什么？又要去看電影？白天干了一天活，又困又累，還是早點睡覺，看啥電影！鈔票掙來不容易哪！”母親也在一旁大聲責備說：“上午翻地干得多吃力，被你去看一場電影就白干了” 妹妹瞇著一雙600度的近視眼，尖聲尖氣地幫腔道：“老是去看電影，白浪費錢，我就不愿意去看。”

我一聲不吭，默默地領著兩個弟弟跟王叔章一起走了。我本想到奶奶那兒去討錢，沒想到王叔章慷慨地對我說：“一起去看電影吧，我借給你錢。”“好，等我有了錢就還給你。”說罷，我們就一起去看電影了。

由于昨晚看電影睡得晚，夜里睡得很甜美，要不是兄弟來叫我，肯定會一覺睡到大天亮。母親早已出工走了。我走到飯桌跟前，端起一碗照得見人影的稀粥就喝了一口，冷冰冰的，一股酸?味，實在吃不下。我放下碗，勒緊褲腰帶，扛起鐵锨走出家門，到地里干活。聽人說，有的社員凌晨3點鐘就來干活了。看來，我來晚了。

8月31日，“你爺爺叫你等一會兒去賣藥草。”中午，我正在奶奶家隔壁的房間里專心致志地看《巴金文集》第一卷《新生》，忽然奶奶進來這樣對我說。“知道了，一會兒我就去。”我隨口答應，仍目不轉睛地看書，直到看完了《新生》，才放下書，提起布袋，迎著刺眼的強烈陽光，到熱烘烘的曬場去收藥草。布袋裝滿藥草后，我背起布袋和鄰居同伴王天龍一起去賣藥草。

在航頭小學一間寬大的教室里，臨時藥草收購站的兩名工作人員正忙著收購藥草。屋里擠滿了人，帶來了各種各樣的藥草，排著隊，一個接一個交貨。排在我前面的是一個12歲左右的小男孩，紅彤彤的臉蛋，赤膊光腳，肩挑兩袋藥草，累得滿頭大汗。輪到他交售了。他神情緊張地將兩袋藥草拎到那個稱藥草重量的人面前。那人伸手進布袋里摸了摸藥草，搖搖頭，隨口說：“這么濕，不要，拿回去再曬兩天。”我也伸手到布袋里摸了一下，覺得比我的藥草還要干，怎么能不收呢？看到那男孩哭喪著臉，我同情地替他說話：“他年齡這么小，路又遠，這么熱的天，挑著兩袋藥草來賣，容易嗎？怎么忍心讓他白跑一趟！還是收購了吧！”另一名工作人員也許產生了同情心：“給他秤了吧，省得他白跑一趟。藥草不干可以扣掉一些分量。”那個稱藥草的人終于同意了，秤了一下藥草：“18斤半，扣多少呢？”那個記賬的人說：“算15斤凈貨吧。”小男孩一聽說要扣掉3斤半，“哇”的一聲哭了：“要扣這么多，我寧愿不賣了！”可是，他的藥草已經倒進藥草堆里了。“好了，好了，別哭了，這次就少扣一些吧，算凈貨16斤。”

輪到我了，那個秤藥的人摸了一下藥草；“你的也不太干，馬馬虎虎算11斤吧，只扣了3兩啦！”我感激地點點頭說：“好，謝謝你啦！”領了4元4角錢和11斤煤球票，我們就去買煤球，樂呵呵地回家了。