《紅樓夢》里的劉姥姥是最沒尊嚴的底層民眾的典型代表，為得到賈府一些周濟，她滿嘴恭維奉承，還心甘情愿拿自己當猴耍，逗賈府富人們頻頻爆笑。

小說演繹了一個貧富定律：一個社會，富者越富，越有優越感；貧者越窮，越有自卑感。窮人面對財富、地位比自己高一大截的人，往往尊嚴盡失。在一些富人眼里，窮人有時連狗都不如。

四川一個從農村到城里打工的環衛工人，因清掃了某小區門前一個包子，被本田轎車里下來的一個男青年打得頭部多處血腫，手指骨折，全身是血。打人者稱，包子是他剛買來喂狗的。一個扔在地上的“狗不理”能值幾個錢？但富人買來喂狗就金貴了。一個老實巴交的窮人，無意間掃了一個有錢人扔在地上的包子，自己便成了“血包子”。

蘇州高新區馬浜小區內，一輛面包車意外撞死一條寵物狗。狗主人要求，要么賠償5000元錢，要么給死狗下跪1小時。“肇事”的兩小伙子賠不起，挨打后選擇了下跪，而且跪了整整1小時。沒到時間，怎么勸也不敢起來。

事情的表面是因狗而起，背后是被錢撐起來的“勢”在給富人壯膽、助威，是貧富差距拉大了富人與窮人之間的尊嚴距離。

這股跋扈之氣，印證了一些富人的財富觀正在扭曲和畸變，他們把錢作為囂張的通行證，信奉“有錢就有一切”，依仗萬貫家財，肆意欺壓侮辱窮人，重演著舊社會惡少們的丑惡行徑。

《辭海》解釋說，尊嚴是“獨立而不可侵犯的地位或身份”。尊嚴是受法律保護的人身權利；是人類不可褻瀆的理性、正義與良知；是生命的一桿旗幟，張揚著人格魅力和人的存在質量。

如果生命是樹，尊嚴就是根；如果生命是水，尊嚴就是源泉；如果生命是鷹，尊嚴就是翅膀。尊嚴雖然看不見、摸不著，但它是一個人靈魂中最重要的東西之一。

歷史車輪滾滾向前，是尊嚴在驅動；人類之火亙古綿延，是尊嚴在燃燒。翻開中華五千年文明史，尊嚴如偉岸的身影隨處可見。晏子使楚，以睿智和果敢捍衛了國家尊嚴；蘇武在冰天雪地的北海牧羊19年，用生命守護了大漢尊嚴；陶淵明不為五斗米折腰，歸隱田園，躬耕壟畝，守住了做人尊嚴；包拯不徇私情，不畏強權，維護了法律尊嚴。

窮人尊嚴如此脆弱，說明社會為其留下能夠維護尊嚴的空間過于狹小。羞辱窮人現象的存在與否，取決于一個社會對窮人的看法。如果不能從根本上改變這種看法，羞辱是無法避免的。

如果一個社會羞辱窮人現象長期存在，一些人就會以金錢觀取代價值觀，并使金錢成為一種新的羞辱力量。當窮人失去尊嚴，原引以為自豪的榮辱觀就要被擊碎，生命在一些人心里就會失去存在意義，這是一個十分危險的信號。

侮辱窮人是一種病態，一個健康社會，尊嚴不能以窮富為標準，必須把窮人尊嚴作為社會風尚的基點，要像熱切注視富人那樣，關注窮人的生存境遇和價值訴求，旗幟鮮明地反對和摒棄一切漠視、損害乃至侮辱窮人的行為。

富人維護自己尊嚴的最佳方法是維護窮人尊嚴，切忌高傲，去除浮躁，富有同情心，以憐憫之心對待窮人。貧者需端正心態，挺直腰桿，依法維護自己的人格和權利，勇敢地面對各種挑戰，絕不能像狗一樣活著。