“語言腐敗”是指具有話語權的人，出于經濟、政治、意識形態等目的，隨意改變詞義，甚至賦予其完全不同的含義。它由英國作家喬治?奧維爾于1946年在一篇文章中提出，如今已成為政治哲學理論的經典術語。
       近些年，我國語言腐敗現象也大行其道，已成為一種社會公害，其負面效應絕不止于輿論影響，同經濟腐敗一樣不容忽視。
       查閱一個時期以來落馬高官資料，從其語言腐敗中捋出幾種主要表現：
       反話正說，冠惡行以美名。臺上反腐，臺下貪腐。嘴上大講“反腐倡廉”，背地卻“一腐到底”；臺前信誓旦旦，嚴守“八項規定”，幕后卻反其道而行之。
       江蘇省委常委、南京市委書記楊衛澤在中共南京市委十三屆九次全體（擴大）會議閉幕會上強調，要嚴格落實中央“八項規定”，對違紀違規行為“零容忍”，發現一起，查處一起，努力打造清正清廉的良好政治生態。這些“鏗鏘有力”的反腐講話僅僅過了十天，此君就因涉嫌嚴重違紀違法被中紀委立案調查。
       假話真說，冠虛偽以真實。一些貪腐官員熱衷于“嘴巴作秀”，所宣揚的反腐論調，連自己都不相信。2008年“兩會”期間，時任中央政治局委員、中央軍委副主席的徐才厚接受采訪。記者問：“現在部隊的思想作風治理得相當好！”徐說：“是啊，我一直用自己言傳身教，只有廉潔的部隊才能是打勝仗的部隊，這一直是我們有別于其他國家軍隊的根本區別，就是部隊思想作風過硬！”記者隨聲道:“是啊，部隊干部作風通過您的指導，現在都是十分過硬。”徐說:“我最大的缺點就是清廉?！边@個軍中“大老虎”把自己說得如此之好，跟真的似的。
       壞話好說，冠犯罪以善意。山東濰坊市中院公開宣判菏澤市委原常委、統戰部原部長劉貞堅受賄案，法院一審認定被告人劉貞堅犯受賄罪，判處無期徒刑，剝奪政治權利終身。省檢察院公訴一處檢察官徐翠蘭回憶，幾乎每次見劉貞堅，他都會說自己雖然收錢提拔他人，但所提拔的干部還是有能力的。自己只收那些工作能力強、有提拔可能干部的錢，并沒有不正當履行職責。
       鬼話人說，冠義舉以罪名?！案＝ㄊ谆ⅰ痹笔￠L徐鋼，2012年任泉州市委書記時，被人舉報。在泉州一次老干部座談會上，他公然稱：泉州有“叛徒”舉報他是大老虎。如果不是我的身份還在，我就要和你單挑！
       一些貪腐官員當面是人，背后是鬼。潛心包裝“廉政畫皮”，刻意“創新”廉政提法，組織“智囊團”策劃廉政講話，妄圖“動動嘴皮子”，就對上贏得好印象、對下獲得好名聲，給公眾輿論造成錯覺。
       秀“廉政語錄”，鬼話連篇，迷惑上級和百姓，掩蓋貪腐劣跡。做“口號式反腐”，鬼使神差，好話說盡，壞事做絕。搞“表態式政治”，白天是人，電視承諾，言辭鑿鑿，往臉上“貼金”。晚上是鬼，干見不得人勾當。
       言為心聲，即興隨口言語是思想、行為的重要征兆。謊言對社會產生的道德損害無法計算，當一個人已經腐化到侮辱自己的思想純潔時，所宣揚的東西一定是語言腐敗，已準備犯其他任何罪行了。
       語言的一個重要功能是傳遞社會運行狀態信號，語言腐敗，信號就會嚴重失真。其結果是，當一個社會事實上已經危機四伏時，人們還以為天下太平，大難臨頭茫然不知。如是，任何突發事件都可能使整個體制突然坍塌。